ラストマッチは来年1月の東京ドーム！
「こんな幸せなプロ人生はない」
獣神サンダー・ライガーが笑顔の引退発表！【3.7会見】 https://t.co/5BuXCKY9AD #njpw @Liger_NJPW pic.twitter.com/pKc0O6oKsF

— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) 2019年3月7日

　平成に生まれた獣神ライガーが、ファイヤーライガーから獣神サンダー・ライガーとなり、そのまま平成を駆け抜けて次の年号の一年目に引退かー……。アニメのタイアップで生まれたレスラーが、アニメ終了後も数十年戦い続ける。もはやこれは伝説にしてファンタジーだ。

　この人がいれば大丈夫と言えるレスラーの一人が獣神サンダー・ライガー。新日本が、ジュニアヘビー級が、プロレス界が、いるだけで大丈夫と安心できるレスラーの一人がライガーでした。存在だけでブランドの価値を安定させる存在、なんとも憧れる存在です。レスリングも可能、ラフも可能、空中殺法も可能、ヘビー級並のパワーを見せることも可能、コミカルファイトも可能……時代と共にファイトスタイルに変化はあったものの、プロレスという分野で出来ることの大半が実績の中にあるというのは凄いの一言です。

　来年の１月に引退なので、ライガーの残る現役期間はだいたい残り１０ヶ月。新日本内部だけでなく、各団体、世界中から引く手あまたな状況になるだろうなあ……リビングレジェンドと手を合わせておきたいレスラーが、どれだけの数いるのか想像もできねえ。あと１０ヶ月、しっかり見守りつつ、最後は声援を送りたいと思います。なんかこうしてライガーの引退を語るだけで、心や胃にグッとくる重みがあるな……。