ディスクウォーズ：アベンジャーズなコラム～その２９～
ディスクウォーズ：アベンジャーズ第２９話。
おいおい、待て待て。デッドプール再登場は来週だぜ？という訳で、ジェシカ＆ワスプによるアニマル属性編！
アフリカの（架空の）国家ワカンダを襲う、タイガーシャーク率いるヒドラの一団！ 立ち向かうのは王にしてヒーローであるブラックパンサー！ X-MEN編を始めとした、地に足つけた展開もいいですが、こういう世界を巡る国際色豊かな流れ、きっと望まれていたもの。国が変われば背景も色も代わり新鮮味があるものなのですよ。
「欲しいワンピースに悩んだら、どっちも買う。バッグの色に悩んだら、全色揃える。何かのために、何かを諦めるって、わたしのスタイルじゃないの」
ジェシカのこの発言、ブラックパンサーの心を動かしただけあって、良い台詞です。一つの物を手に入れるために、別の物を捨てる。非常に現実的ですが、たとえ理想論で都合のいい話だとしても、ヒーローならば全てを救うベストを目指して欲しい。目指さなきゃ、ベストには辿り着けねえんだよ！
でもアレですよね、セレブとしての立ち居振る舞いや矜持を持っているジェシカだからこそ上手く出来ましたが、他のメンバーが来ていたら、多分初っ端のブラックパンサーとの交渉上手くいってねえよな……。ヒカル兄さんは上手く纏めそうだけど、アキラ＆アイアンマンは、全く上手く行くビジョンが見えないぜ！
そして敵陣営レギュラーなのに今日ここに至るまで出番が少なかったタイガーシャークを補うのは、公式認定サブレギュラーことキングコブラ。アニマル陣営、連携が取れて居やがるぜ……！ デッドプール戦もそうですが、水に引き込むスキルを得た時点で、タイガーシャーク強すぎる。タイガーシャークと同じ土俵、水中戦で勝つにはネイモア・ザ・サブマリナーやスティングレイみたいな、同じ水中特化型のヒーローを持ってこないとおそらくアウト。逆に言えば、同じくらい水中で渡り合えるヒーローがレギュラーなら、タイガーシャークも序盤からガンガン行けたのかしら。
今日の紹介は、ワカンダの黒豹ことティチャラ（ティ・チャラ）王で！ 私やヒーローとしての公より、王としての公を優先させる固さはあるけど、コレは王である以上当たり前だし……。この人、かなりの完璧超人だよな。
ブラックパンサー
ブラックパンサーの正体は、アフリカの国家ワカンダの王ティ・チャラである。
この文章には、足りないところがある。ブラックパンサーとは、ワカンダの王に在位中与えられる尊称であり、歴代の王は全てがブラックパンサーだったということになる。つまり、ティチャラの父である先王もブラックパンサーであり、そのまた前の王もブラックパンサーであり。正体ではなく、ブラックパンサーは王である者が持ってしかるべき称号なのだ。
希少金属ビブラニウムの産出国であり、アフリカの国家の中でも比較的裕福で高度な文化を持つワカンダの王子として産まれたティ・チャラ。ティ・チャラがまだ幼い時期に、先代のブラックパンサー、王である父がビブラニウムを狙う悪党クロウ※により暗殺されてしまう。ブラックパンサーの座と王位は幼いティ・チャラが受け継ぐことになるが、ティ・チャラはまず王にふさわしい人間となるべく、ヨーロッパやアメリカにおける一流の学校に留学し、心身共に鍛えることを選ぶ。立派に成長したティ・チャラは、ブラックパンサーを受け継ぐ儀式に挑戦。見事やり遂げ、新たなブラックパンサーとしてワカンダの王となった。
※クロウ 音波を操るヴィラン。現在は自らの身体を音波に変換し、物理的な肉体を捨てた音波人間になっている。バチ魂には既に登場（エナジー属性）、デッドプール：スーサイド・キングスにてクロウの装備をパニッシャーが使用していた。音が弱点な、共生体シンビオート系キャラ（ヴェノム、カーネイジ等）の天敵。
ブラックパンサーとなったティ・チャラは、国家の外に目を向ける。やがて、渡米。その目的は、強大なる力を持つ者として世界各国の注目を浴びていたアメリカのスーパーヒーロー、彼らがワカンダの脅威となるかどうか見定めることにあった。ファンタスティック・フォーやアベンジャーズやＸ－ＭＥＮと接触したティ・チャラは、スーパーヒーローとは信頼できる存在なのだと認識する。またスーパーヒーロー達も、ティ・チャラの能力と人格の確かさを好意的に受け止め、ティ・チャラは多くのヒーローと個人的な親交を結ぶ事となった。アベンジャーズにも何度か参加し、夫婦関係の修繕のためチームを抜けたリード・リチャーズの代役としてファンタスティック・フォーにも参加している。実力頭脳リーダー適正と、非常に頼れる男である。
同じアフリカ産まれの黒人である、Ｘ－ＭＥＮのストームとは一層親密に。恋愛関係に発展した二人は、そのままゴールインした……が、最近ストームは直接関与していないものの、ミュータントとして彼女と陣営を同じくしていたアトランティスの王ネイモアがワカンダを襲撃、多数の国民を溺死させてしまった。ミュータントによる虐殺にブラックパンサーは激怒、立場上ストームも王妃で居られなくなり、婚姻関係は解消されてしまった。和解は果たしたが、今の二人は良い友人関係という所に収まっている。
ブラックパンサーはキャプテン・アメリカと同じく生身の人間だが、キャップに超人血清があるように、ブラックパンサーには歴代のブラックパンサーのみが服用を許された神秘のハーブが在る。元々、オリンピック選手並、特にアクロバットや体操に優れているティ・チャラの身体能力がハーブの力で五感と共に倍増され、結果ブラックパンサーは超人並みの力を手にしている。クローでの格闘戦が主だが、剣術や槍術など数々の武術を習得しているため、獲物を選ばずに戦える。
もう一つの秀でている物と言えば、ティ・チャラの頭脳。アイアンマンことトニー・スターク、X-MENのビースト、ファンタスティック・フォーのリード・リチャーズ、アベンジャーズのハンク・ピム（アントマン）、ハルクであるブルース・バナーと並ぶ頭脳を持っており、特に自国で産出されるビブラニウムに関しては世界トップクラスの権威。王が権威となることで、知識面資源面、両面においてワカンダはビブラニウムを独占している。
キャプテン・アメリカのシールドに始まる、様々な装備に使用されるビブラニウム。当然、ブラックパンサーのコスチュームにもふんだんに使われており、コスチュームに仕込まれたビブラニウムは打撃や銃弾の力を大幅に軽減する。特筆すべきは、手の平と足の裏に使われているビブラニウム含有のパッド。パッドを装備することにより、ブラックパンサーは壁を駆け上がることが可能に、ブーツの衝撃軽減能力は高高度からの落下による衝撃を殺し、水面を走る事さえ可能に。主武装である手のクローには溶解液の噴出機能やレーザーの発射装置。スーツに装備されたホログラム装置により、スーツまるごと普段着への偽装が可能。野性味溢れた外見、その内実はハイテクさの結晶。まるでティ・チャラを具象化したかのようなスーツだ。
ワカンダの王であるため、ティ・チャラの中で優先されるのはアメリカより自国民となるが、決して冷淡で非協力的なわけではない。性質は善であり、本質は善き王。Marvel初、アメコミ初の黒人ヒーローに相応しい男であり続けている。
