デッドプール　チームアップ！　月姫　後編

• 2010.09.29 Wednesday
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　日本は日々、新陳代謝を重ねている。古い建物が朽ち、新しい建物が出来る。この繰り返しだ。こんなサイクルの中、時たま、朽ちて壊される筈の古い建物が取り残されることがある。取り残された建物は、ただ朽ちていくだけ。この廃工場も似たような物だ。広大な敷地はそのままで、朽ちた建物と夜の闇だけが、ここにはある。
「最悪な日々ー♪　乱闘してでもー７２時間生き残れ！　デッド・ライジング！　デッド・ライジーング！」
「俺、帰ってもいいかな」
　そんなことはお構いなしのデッドプール。色々とどうでもよくなった志貴は、デッドプールを置いて帰ろうとする。
「ジャスタウェイ！　違った、ジャスト・モーメント！　おいおい、寂しいじゃないかよ、メガネ。オレをこの怪しい場所に、一人置いて行く気か？　あんまりに冷たいじゃないか。泣いちゃうぞ？」
「いや、あんた、色々大丈夫だろ」
　精神的にも、実力的にも。
　デッドプールはチチチと、人差し指を振った。
「分かってる。オレは分かってるんだぜ、メガネ？　オマエがその眼鏡を取った時、すげえ力を発揮するって」
「……誰に聞いたんだ？」
　志貴の眼鏡は、只の眼鏡ではない。能力と狂気を抑える、魔眼殺し。その眼は、万物の死の点と線を見抜く直死の魔眼。点をなぞればなんで斬れ、点を突けばなんでも死ぬ。志貴にとって忌まわしくもありながら、ここまで命を繋いでくれた眼。
　出来る事なら、人に教えたくない力だ。他人の口から他人へ伝わったのなら、なおさら――。
「誰にも聞いてないけど。いやさ、オレの知り合いに似てるんだよ、オマエ。オレの知り合いにも、日常生活でメガネをかかせない男がいてな。その男とオマエが似てるんで、ああ、このメガネがメガネを外したら、きっとスゲエことになるんだなって。だから連れてきたんだけど、違う？　違うなら、別に帰ってもいいぜ」
　赤いマスクで表情も目も隠れているが、デッドプールに嘘を言っている様子は無かった。どうやら本当に僅かな仕草だけで、志貴の目に何かあると見抜いたらしい。この男、鋭いのか鋭くないのか分からない。
「いや、ならいいんだ。分かったよ、俺は帰らないよ」
　納得というより、バカ負け。志貴はデッドプールに付き合うことを了承せざるを得なかった。色々疑ってしまったことへの、せめてものお詫びだ。
「な！？　当たってただろ！　クイズに当たって、ニューヨークへご招待だ！全然嬉しくねえけどな！　なにせ、オレにとっては帰りのキップだ。じゃあさっそくだけど、その眼の力で、あっちにいる団体さんをどうにかしてもらえるかな？」
「え？」
　デッドプールの視線の先には、暗闇で揺れる、無数のグールがいた。見える数は５、しかし感じる気配は無数。どうやら、アルクェイドの勘は外れていたらしい。事態は既に、デートのついででは済まないことになっている。間違いない、ここを何者かが根城にし、グールを繁殖させている。
「こうなったら、しょうがないか」
　眼鏡を外す志貴。世界が塗り変わる。線と点の味気ない世界に。死だけが見える、痛々しい世界へ。襲い来る頭痛を抑え、志貴はグールを視認する。線も点も、必要以上にクッキリと見えた。
「行くぞっておい。なんでガッカリしてるんだよ」
　デッドプールは分かりやすく肩を落としていた。がっかりという感情を、全く隠そうともせず。
「出ないのかよ……」
「何がだ」
「ビームが目から、ビーって出ないのかよって言ってんだよ！　ああもう、ガッカリだ。メガネビームで、工場ごと吹き飛ばそうと思ってたのに！　楽しようと思ってたのに！　残業手当はつかない予定だったのに！」
「いや、出ないから。ビームとか出ないから」
「なんでだよ！　オレの知り合いは出るのに！　女からの誘惑に非常に弱いところや、自分から厄介な事態に足を突っ込んでしまうところはソックリなのに！　約一箇所を除いてソックリなのに、なんで目からビーム出ないんだよ！」
「似てるって、そういうところだったのかよ！？」
　言い争う二人を五人のグールが取り囲んでいた。五人は誰かに統率されたかのように、中央のデッドプールと志貴に一斉に襲いかかった。
　五人の牙や爪が宙を切る。志貴とデッドプールは、包囲をそれぞれ反対方向に突破していた。志貴の手には愛用のナイフが、デッドプールの手には同じくらいの長さのサバイバルナイフが握られていた。
「コイツら、グールじゃないな。死徒に操られている、死者かも」
「そんなことはどうだっていいさ。いい目じゃないか。むしろ、ビームよりオレ好みの眼だぜ」
　崩れ落ちる五人のグール。両断、滅多切り、四分割、グールの誰もが、見事に切断されていた。
「三対二で、オレの勝ちだな」
　勝ち誇るデッドプール。血のついたサバイバルナイフを、勝利の証と見せつける。
「別に勝ち負けなんかないだろ。それに俺は、あんまこの眼を使いたくないんだ」
　志貴は眼鏡をかけ直した。
「ふぅん。まあいいや、なら適当にＯＮとＯＦＦを使い分けてくれ。オレだけじゃ不公平だ。なにせ武器も弾薬も、タダじゃあない。ゲームみたいに、この工場のあちこちに落ちていないかな。リーズナブルなオマエが羨ましいよ」
「羨ましがらないでくれ。本人としては、色々複雑なんだよ」
　背中合わせになる、デッドプールと志貴。まだまだ、闇は至る所で蠢いていた。

　殺し尽せば次に。そこもまた殺し尽くせば次に。まるでアクションゲームのような、シンプルさと適当さ。デッドプールと志貴は、工場の奥へ奥へと向かっていた。
「なんなんだ、コレ。いい加減、シャレにならなくなってきた」
　ぐわんぐわんと、脳内が揺れている。魔眼の使用は、志貴の脳に過度な負担をかける。ＯＮとＯＦＦを切り替えても、連続使用の限界に達しようとしていた。
「なんて言うか、平坦だよな。起伏も無しで長いのは、クソゲーだ。クソゲーに付き合うほど、非生産的なことはないぜ。でも、隠しキャラはいたな。さっき、ツインテールの女子高生を見た気がする。きっとありゃあ、この工場の妖精にしてボーナスキャラだな。クソゲーのボーナスキャラなんていらないから、爆弾投げておいたけど」
「……まあとにかく、そろそろ終わって欲しいよな。俺もクソゲーは嫌いだから」
　二人が飽き飽きしてきて来たその時、いよいよようやく、それらしきモノが居た。
　グールとは明らかに違う妖気。風変わりなマントを羽織った男が、俯いた状態で二人を待ち受けていた。尖った爪を震わせ、低く唸っている。銀色の逆立つ髪が上下に揺れていた。
「キタカ……シンソノオモイビト。シンソノマエにキサマを」
　男の口から、カタコトの言葉が放たれた。口も顔も、彫刻のように美しい。
「イヤッホゥ！」
　男にいきなり飛びかかるデッドプール。男からマントを奪い取ると、手にした日本刀で男の正中線を一閃した。真っ二つになった男の体を続けざまにありったけの銃で蜂の巣に。最後は仕上げとばかりに、ガソリンを撒いてからマッチで火をつけた。
「グワァァァァァァ！？」
　絶叫し、燃え尽きる黒幕らしき男。静寂と気配の消失、どうやら本当にこの男がラスボスだったらしい。クソゲーのラスボスに相応しい、ザコっぷりだった。
「オリキャラだと！？　ここまで原作キャラだけでやっておいて、ありきたりなオリキャラがラスボス！　全部台詞がカタカナで、カッコいい謎の美男子！　ふざけんなよ、オレが居る限り、こんな適当なキャラは許さねえ！　せめて説得力と、適当な強さを持って来やがれってんだ！　ポッと出のクセに、原作を凌駕するオリキャラなんて、絶対に認めないからな！」
　なにやらワケの分からないことを叫んで、激昂する赤タイツ。取り残された志貴としては、呆然とするしか無い。
　しばらくがなり立てた後、デッドプールは息を落ち着かせ、しばし珍しい黙考。ポン、と手を叩くと、黒幕から奪ったマントを自分で羽織った。
「さあ来い！　実はこの事件の黒幕はこのデッドプール様だったんだぜ！」
「おいっ！？」
「しょうがないだろ！　実は黒幕との戦いを通して、色々、オマエには言いたいことがあったんだ！　こうなったら、オレが黒幕になるしかないじゃないか！　という訳で、覚悟しやがれ！　行くぞー！」
　なんという無茶苦茶さか。デッドプールは無茶苦茶なまま、志貴へと斬りかかる。無茶苦茶でも、攻撃は本物。志貴は必死でデッドプールの攻撃を回避する。
「止めろ！　これはシャレじゃすまないだろ！」
「生憎、オレの人生は全てがジョークだ。ジミメガネと、変な白猫に会いたくなけりゃ、まず自分のメガネを外すんだな！」
　デッドプールは刀の柄で志貴を殴った。衝撃で、志貴の眼鏡が何処かへ飛ばされる。点と線の世界が、志貴を出迎えた。全てに点と線が這う世界、唯一点が這っていない存在、それは。
「行くぜノンメガネ。狂気の貯蔵は十分か？」
　メガネが眼鏡を外したから、ノンメガネ。分かりやすい呼び名だ。
　デッドプールには死の点が無かった。線は必要以上に這っているのに、点が無い。不死身であると話では聞いていたものの、まさかここまでとは。死の領域を、全力で無視している。
「しょうがないか」
　志貴はデッドプールの手首の線を切った。日本刀が、それを持つ手ごと落ちる。斜めに切れた手首から、どくどくと溢れる血。いくら不死身でも、血を失えば動けなくなるだろう。
　だが、デッドプールは新たな武器を手にしていた。それは、切られてむき出しになった手首の骨。尖った骨の先は正に凶器。志貴の身体を、血で汚しながら斬りつけていく。
「オマエとあの男の違いがあるとしたら、それは覚悟だ。トイレで紙がなくなったら、手で拭いてやる。そんな覚悟が無いから、オマエは苦しんでるんだよ。いいじゃないか、手を洗えばノーカンだ！　ちゃんと石鹸で洗うんならな！」
　デッドプールが口にしているあの男とは、女たらしで事態を悪い方に転がし、眼からビームが出る男のことだろう。独特な言い回しのせいで、ちょっとトイレでの判断に問題がある人になっているが。まず、紙が無かったら叫ぶべきだ。
「しょうがないと納得しろ！　事実から目を離さずに、全てを受け入れやがれ！　紙が無いのを認めろ！」
「簡単に言うな……！」
　志貴はデッドプールの懐に潜り、襲い来る勢いを利用しデッドプールを投げた。うっすらと記憶にある、七夜の体術。やけに今日は、技の記憶が鮮明だ。まるで誰かに、引き出されているみたいに。
　転がったデッドプールは、志貴の足を蹴り飛ばす。追って転んだ志貴へと踊りかかるデッドプール。
「簡単だろ！　まず能力を認めりゃいいだけだ。それから飼いならすか、無視するか、身をゆだねるか、そこまでやってからのフリープレイだろ。今のお前は中途半端で、どうしょうもない。スゲーカッコイイ能力を持っているのに、全然羨ましくないんだよ！」
　志貴はデッドプールを必死に蹴り飛ばし、距離を取る。離れた所で起き上がる両者。デッドプールは無事な方の手で、再びサバイバルナイフを手にする。向きあう両者、普通ならここで睨み合うのだが、普通でない男は定石を好まなかった。
　ナイフを逆手に持ち、飛びかかるデッドプール。即座の交差。志貴の首が切れ、血が滲み出た。
「薄皮たい焼きの皮より薄かったぜ」
　皮一枚しか切れなかったと、デッドプールが悔やむ。デッドプールのサバイバルナイフは、根元から切れていた。刃物でさえ、直死の前では切られる物にすぎない。
「元々、本気で切る気はなかっただろ？」
　志貴は構えを解かず、自身の背後に駆け抜けたデッドプールに言う。
「それはノーコメントだ。まあ分かっているのは、オマエは本気だったってことだな。ズルいぜ」
　デッドプールの身体に走る、無数の赤い線。線は傷となり、やがて分断の線に。デッドプールの身体は十七個の肉塊に分かたれれた。唯一無事だったマントが、ぱさりと被り、無惨な肉塊を隠す。
　十七分割、かつて志貴が狂いの余りにやってしまった殺人行為。あの時は、直前も事後も、マトモではなかった。けれども今は、
「本気じゃなきゃ、お前の相手なんて出来ないからな」
　視神経が悲鳴を上げているものの、意識はマトモだった。マトモな頭で、相手の武器を切り、それから肉体を切る。どうやら少し、上のステージに引き上げられてしまったらしい。それが幸か不幸かは分からぬが。
「これほど、家に居ればよかったなんて日は無いな――」
　意識はマトモでも、それ自体は限界。志貴もゆっくりと順序良く膝から崩れ落ちる。限界までやりあい、力尽きた男二人。場所が夕日の川原で、もっと血の匂いが少なければ、それなりの青春群像だったのに。

「ホント、スゲエよなコイツ。ミュータントなら、過程すっ飛ばして即Ｘ−ＭＥＮ入りだぜ。どうせリーダーも、似たようなメガネ男子だしよ」
「へー、その志貴に似てる人、リーダーやってるんだ。でも志貴は、あんまリーダーって感じじゃないけど」
「やっぱあんま似てないのかもな、あのメガネは委員長タイプだけど、どう見てもこのメガネは委員長タイプじゃないから。あ。よく考えれば、あのビームメガネのメガネは、メガネじゃなくてグラサンだった」
「じゃあ、志貴とその人、あんまり似てないよね」
「そうだな。今までの展開が台無しだけど、そんな気がしてきたぜ」
　場所はまだ廃工場。生首のデッドプールと、気絶したままの志貴を膝枕したアルクェイドが話していた。どうやら、結構早い段階で、アルクェイドは志貴とデッドプールを見守っていたらしい。
「展開は台無しでも、結果は残るわ。志貴はあなたのおかげで、自分の力の使い方を少し学んだ」
「起きたら忘れてるかもな。なにせボンクラだ」
「たとえ忘れても、いつの日か思い出す。どんな生き方をするにしろ、絶対に必要な物だから。その時、隣に居る人が誰だとしても」
　良い方向に転びそうだから、アルクェイドは影で見守っていた。邪魔をせず、万が一取り返しの付かないことにならないように。
　アルクェイドは、つむられた志貴のまぶたを優しく撫でた。
「ハッハッハ、グラサンビームと一緒に、もげればいいのに。ところでさ、オレにも優しくしてくれよ。バラバラの肉体、ちょっと繋げてみてくれない？　出来れば縫いあわせてくれるとハッピー」
　まだデッドプールの身体はバラバラのままだった。なんとか頭は無事に？残ったから会話が出来ているが、いかんせん不便でしょうがない。くっつければ治ると、生首が言っている時点で、凄まじい状況だが。
「別にいいけど。たぶん、簡単に治らないわよ」
「治るって」
「いやいや、わたしも昔おんなじ目にあって、再生に苦労したから」
「……マジで？」
「うん。本当」
「……ワオ」
　先の被害者からの、ありがたすぎるアドバイスであった。

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