日々雑談~2255~

 11月9日、11.09はいいオークの日なので、年に一度のオーク×女騎士の話をアップ。一昨年はコレで、去年はコレ。一年ごとなので毎回若干芸風変わっているし、日付的にはもう10日になっているけど、そこはスルーしてくれると嬉しいナ!

 

 オークである彼は、固い樫の木で作られた檻の中で、窮屈そうにうめいていた。
「むむむむ……」
 どっかりとあぐらをかいて唸っているだけなのに、空気と檻が震えている。監視役であるエルフたちは、そんな彼を、遠巻きに監視するのがせいぜいだった。
「何をしている!」
 凛とした声が、怯えるエルフたちを叱責する。声の主は、黒肌のエルフである、自警団長だった。
「だ、だって……」
 小柄なエルフたちは、言い訳以前に怯えきっていた。
 基本的に女性しか居ないエルフにとって、このオークの強烈なる雄としての姿は、それだけで恐怖に値するものだった。
「もういい。巡回に行け。後は私が見張る」
 こう言われた瞬間、監視役のエルフはみな、晴れ渡った顔で自警団長の脇を駆け抜けていく。
 自警団長は檻の前に立つと、中にいるオークを鋭い目つきで射抜いた。
「むむむ……? お? アンタは、ビビんねえのか。ありがたいぜ。女にああいうリアクションをされると、無条件で傷つくからな」
 自警団長の存在に気づいたオークは、気安く話しかける。だが自警団長は、ずっと冷徹なままであった。
 彼女は、オークを尋問しに来たのだ。
「答えろ。お前の主はどこにいる」
「主だぁ? あいにく、そう呼べる相手には見捨てられたし今は居ねえな」
「嘘をつけぇ!」
 自警団長は、檻を蹴飛ばす。魔術により強化された丈夫な木製の檻が激しく揺れた。
「魔物使いのことだ! アイツは、脳みそ0のオークや下卑たワーウルフを使い、同胞をさらって売り物にする!」
「そうかー、俺、その脳みそ0のオーク扱いで捕まってたのかー。山でツレとはぐれて、腹が減ってカラフルなキノコを思わず口にしてバターン、気がついたら檻の中。その事情、全然知らなかった」
「しらじらしい……!」
 しらじらしいと言われても、全くもって関係ない話だった。そもそもこのオークは土地のものではなく、世にも珍しい、正式に冒険者ギルドに登録されたオークである。この山に立ち寄ったのも、単なる旅路だ。
 さて、この敵意ありありなエルフに、どう説明したものか。少し考えたところでふと、オークは大事なことを思い出した。
「一つ聞きたいんだが、俺キノコ食ってここの檻に入れられて、どれぐらい経ってるんだ?」
「……」
「それぐらい、教えてくれてもいいだろ?」
「倒れているお前を発見したのは、3日前だ」
 嫌々ながらも、自警団長はオークの問に答える。
「3日かー……不幸中の幸いだったな」
「何を言っている」
「いや待て。俺にとっては不幸でしかないし、そいつにとっては超弩級の不幸で……」
「だから、何を言っている!」
 オークの言葉に苛立ち、声を荒げる自警団長。
「ああ。安心してくれ。たぶんアンタらにとっては、純粋な幸運になるはずだ。たぶん、いやきっと、余計なことをしなければ」
 何のことだと聞くより先に、自警団長の身体を刃が貫く。違う。これは刃ではなく、それだけの冷たさと殺傷性を感じさせる、殺気だ。
 自警団長は腰に付けた弓に手を伸ばすものの、それ以上動けない。殺気は、この部屋の入口にいる、人間の女騎士から放たれていた。
「なんの、プレイですか?」
 柔らかな笑顔であるが、その笑顔のあちこちに血が、返り血がこびりついていた。
「プレイじゃねえから。そんな楽しいもんじゃないし、そういう趣味も無いから」
 固まった自警団長に代わり、オークが話す。
「では、なんでしょうか。まさか、貴方様を囚えているとでも? だとしたら、この集落のエルフは、敵ということになりますが」
 敵と言われただけで、自警団長の身体が震える。“てき”、たった二文字でよく使う言葉なのに、言う人間が違うだけで、こんなにも恐ろしいだなんて――
「ふん!」
 恐ろしいのは、背後の女騎士だけではなかった。檻の中のオークが気合を込めて立ち上がろうとした途端、エルフの里に伝わる秘術で組み上げられた檻は、たやすく崩壊した。単に木で出来ているように見えて、ゴーレムやドラゴンも閉じ込められる強度を持った檻。だが、目の前のオークはそんな檻を力で破壊し、雄々しく仁王立ちしていた。
「これは、治療だ」
「治療?」
「この里の人達は、毒キノコを食べてうっかり苦しむ俺を見つけて、この檻にしか見えない治療機器に入れてくれたんだ」
 オークは女騎士にでまかせの説明をする。仁王立ちも、健康さの筋肉アピールである。
「まあ、そうだったんですの。わたしったら、ついうっかりこの里を滅ぼすところでした」
 ついうっかりという言葉を使うには、大規模すぎる話というか災害だ。女騎士は、オークの強引な話に納得していた。
「納得してくれたのか」
「当然です。わたしは貴方様の妻。疑うことはありませんし、嘘だとしても理由があるはず。理解し、飲み込むのが妻の務めです」
 貞淑な言葉であった。つい数秒前に滅ぼすとか、顔に返り血がついていなければいいセリフなのだが。
「いやあ、妻じゃねえけど……まあ、いいか。ところでその返り血、まさか……」
 今は、余計なことを言うと危ないと、オークは女騎士の発言を許容する。主にそこで固まったままの自警団長たちエルフが危ない。というか、現在進行形で危ないというか、すでに過去形で危なかったというか殺っちまった疑惑がある。
「これは、エルフさんたちの血ではありませんよ? これははぐれた貴方様を探して山をさまよっている際に、襲ってきた魔物使いを倒した時のものです」
 女騎士は、こともなげに答えた。
「えーと、俺みたいなオークを連れたやつ?」
「いえ。貴方様には全然似てませんでした」
「いやでも、オークだし……」
「似てませんでした」
「あっ、ハイ」
「襲ってきた魔物を倒して、魔物使いをアジトごと全部葬った所で、捕まっているエルフさんたちを見つけました。里に帰りたい、お礼がしたいとのことなので、貴方様を探す手伝いをしてもらおうと思い、ここまで来たのですが……まさか里で貴方様が保護されていて、しかも治療を受けていただなんて。情けは人の為ならずですね」
 ニコニコと上機嫌な女騎士。この3日間、山ではぐれたオークを追い続けて、やっとここで出会えたのだ。機嫌が悪いはずもない。
 オークは檻の残骸を蹴散らし、固まったままの自警団長の前に立つ。
「えーとだ。これでつまり、アンタの懸念もまるっと解消されて……不幸中の幸いじゃなくて、一挙両得でもなくて……まあ、結果オーライと言うか、良かったな!」
 喩えを諦めたオークは、大きな手で自警団長の細い肩を叩く。自警団長に出来るのは、コクコクと頷くことだけだった。

 

 というわけで、オークの日恒例のSSでした。次回更新は来年の11月9日です。

日々雑談~2016~

 ※一年前にアップした、コレの続きです。

 筋骨隆々な緑色のオーク。身体中の筋肉が熱で盛り上がり、一層大きく見える。だが、彼の目の前に立ちふさがる、単眼の巨人。このダンジョンの主であるサイクロプスは、パンプアップしたオークよりも、まだ一回り大きかった。
 大股で歩み寄る両者、それぞれの足元に、砕けたハンマーと折れた棍棒が転がっている。傷だらけの雄二匹による、種としての比べ合いが始まろうとしていた。
「うおおおおお!」
「グアアアアア!」
 気合とともに、組み合う両者。ロックアップによる、単純な力比べ。足元の石畳にヒビが入り、二匹の身体は徐々に沈んでいく。二人の間で交わされる力は、強大であった。
「グオオオオオ!」
 サイクロプスが頭を振りかぶり、頭突きを仕掛ける。ゴンゴンと反響する鈍い音。オークの額が裂け、血が溢れだす。オークは抵抗することなく、頭突きを浴び続けていた。
 ゴキィ!と、大樹がへし折れたような音が、頭突きの音をかき消した。サイクロプスの両腕が、見るも無残に折れてしまっていた。叫ぶサイクロプスの顔に、オークの額が突き刺さる。オークの頭突きは、サイクロプスの顔面を一撃で破壊した。
 呻くサイクロプスの顔面を小脇に抱えたオークは、ギリギリと腕力で締め上げる。腕に力を込めながら、上下に激しく揺らして。強烈なヘッドロックにより締め上げられたサイクロプスは、やがて動かなくなり――
 数分後、サイクロプスの頭は頭蓋骨ごと砕け散った。オークはサイクロプスの身体を投げ飛ばすと、途中こぼれ落ちたサイクロプスの瞳を回収する。サイクロプスの瞳は高値で流通しており、冒険者であるオークがこのダンジョンに潜った目的も、この瞳の回収だった。
 ぱちぱちぱち。勝ったオークを称えるような拍手が、無音となったダンジョンに鳴り響いた。
「流石ですね。あれだけのサイクロプスを、正々堂々と倒すとは。貴方様の武勇に、並ぶ者はおりませんわ」
 金色の鎧を着た、金髪の女騎士。豪華でありつつもえげつなさもある金色を、見事上品に着こなす美女が、オークを褒め称えていた。
「ああそうかい」
 だがオークは、憮然としていた。
「……? どうかしましたか?」
「並ぶ者は居ないが、上に立つ者は居るってことだろ?」
 女騎士の周りには、数十匹のゴブリンの死体が、幾つもの小山になっていた。
 サイクロプスに比べればゴブリンは脆弱な魔物だが、一匹対数十匹なら、おそらく討伐難易度はゴブリンの方が上だ。しかも、一撃も攻撃を喰らわずにとなると、達人級の技が必要となってくる。
「私は、貴方様の下ですわ」
 傷どころか、鎧に汚れすら無い女騎士が、傷だらけのオークに微笑みかける。
「私は生き残る術に長けているだけ。貴方様は、強い人です」
 突如ゴブリンの山がはじけ飛び、新たなサイクロプスが姿を表す。その体躯は、先ほどオークが倒した個体よりも大きく、歴戦の勇士であることを主張するように、古傷にまみれていた。サイクロプスは、自身に背を向けたままの女騎士に、背後から襲いかかる。
「だって私は」
 女騎士は振り向かぬまま、サーベルを後ろに突き出す。サーベルの切っ先は、サイクロプスの目と肉の境目に突き刺さっていた。
「貴方様のように」
 女騎士の手首と振り向く動きに合わせ、サーベルがくるりと周り。サイクロプスの丸い目の縁を沿っていく。
「真正面からあの巨体に立ち向かえるだけの、力はありませんもの」
 刃を抜き、改めて目の中心を一突き。サイクロプスの瞳はあっさりとサーベルで引きぬかれ、哀れサイクロプスは叫び声も上げぬまま、瞳を失い絶命した。
 女騎士は、サーベルに串刺しとなった瞳を優雅に手で抜くと、そのまま瞳をオークに手渡した。
「奇遇だな。俺にも真正面からあの巨体に立ち向かえるだけの、技はないんだ」
「あら。お揃いですね。なら、私達の子供は、力も技も備えた天才間違いなしです」
「いや、子供作らねえし。なんでこう、アンタは性的にアグレッシブなんだよ」
「普通、殿方やオークの方がガンガン行こうぜなんですけどね。ふふふ」
「ははは……ダメだこりゃ」
 女騎士は楽しそうに微笑み、オークは根負けしたように、力なく笑っていた。

 11月9日、11.09はいいオークの日らしいので、去年アップしたものの続きを。この続きは、来年のいいオークの日に。もう既に時刻としては11月10日だけど気にするな!(二回目)
 

日々雑談~1756~

 街の住人は、戦慄していた。つい先日、遠方の一カ国を犯し殺し焼きつくしたと言われている、緑色の亜人種オーク。そんなオークの一匹が、いきなり街にやって来た。
 都に在るコロッセオのチャンピオンすら、見劣りする体躯に筋肉。鋭い牙は獣の肉すら、容易く噛み裂くであろう。鋼鉄をそのまま貼り付けたようなプレートメイルと、丸太に釘を打っただけの巨大な棍棒。存在自体が、暴力であり無慈悲だ。
 そんなオークの脇には、戦利品らしき女騎士が従っていた。金の鎧は所々剥げ、鎧を豪華に飾り立てる筈の宝石は外れそうだった。見目麗しい金髪と美しい顔立ちを隠すのはボロ布。薄汚れ、疲れ果てた様子の彼女は、堕ちた者。オークの戦利品に見えた。
 群れの斥候か、それとも単独での襲撃か。いきなり現れたオークを見て、人々はざわめく。不思議なことに、逃げ出す者は居なかった。いきなりの脅威は、人の足と思考を容易く止める。
 ズンズンと大通りを歩くオークの前に、自警団のコスチュームを着た男が現れた。軍でなければ対処できないと言われるオーク、しかしながらこの男、隊長は元軍人であり勇敢な戦士であり、少なくともオークを目の前にして、慄く人材ではなかった。それは、薫陶を受けた彼の部下も同じく。
「かかれぇ!」
 屋根の上から投げられた狩猟用の網が、オークを包む。脇から駆け出てきた小柄な自警団員が女騎士を確保し、続けて長槍を持った自警団員達がオークを取り囲む。
 戦闘の火蓋は、勇敢なる男たちにより、切って落とされた。

 自警団員の詰め所。折れた槍や千切れた網がそこらに散らばる中、呆れと疲れで薄汚れた隊長が、調書を取っていた。取り囲む部下も全員疲労困憊しているが、死者どころか大怪我を負った人間も居ない。
「冒険者ギルドに所属しているって、本当なのか?」
「ギルドの紋章も見せただろうが! 俺ぁ、正式な冒険者だっつーに!」
 件のオークは、腕を組み偉そうにふんぞり返っていた。あれだけ槍で突いて、棍棒で殴ったのに無傷である。もしこれだけのタフガイが、手を出してきていたら、今頃自警団員は良くてミンチになっていただろう。
「全く。二回に一回は、街に入ってこうして大騒ぎだ! お前ら、俺をなんだと思っていやがる!」
「オークだろ?」
「ああ、オークさ! でもな、字も読めるし、まあ一応は書けるし。ちゃんとギルドの面接にも受かった、オークだ。人間だって肌の色や眼の色、結構みんな違うだろ? オークだってさあ、俺みたいに人間並みのがいるし、魔物並みのがいるし、豚並みのがいるし。幅広いんだぜ!?」
「確かにアンタは抵抗しなかったし、こうして会話出来てるしで、俺達の抱くオークとのイメージと随分違うな。でもオークはイメージ悪いしなあ。よくもまあ、二回に一回で済んでるもんだ」
「ああ、二回に一回は、街に入れてもらえないで、そこで襲われてるからな」
 結局、攻撃されまくっているだけだった。
「すまんかったなあ。でも元はといえば」
 隊長は、オークの脇に座る女騎士に目をやる。彼女は上品に、安物の紅茶をすすっていた。あの仕草からして、少なくとも彼女は、礼儀の教育を受けた女性で、それを受けられるだけの高貴な身分であるか、あった筈だ。
「何か?」
 隊長の視線に気づく女騎士。
「何かじゃなくて……なんでアンタ、そんなボロになった鎧を着ているんだよ」
 だから、勘違いしたのだと、隊長は暗に付け加える。
「この街に来る前、酸の息を吐く巨大な蟻さんと戦いまして。息にかかって鎧が壊れたわたしを見て、この人がマント代わりの布をかけてくださったんです。優しい人でしょう?」
「ええ、まあ……」
「そうそう、この鎧を修理できる鍛冶屋さん、この街にいたら教えて欲しいんですけど。お金なら用意出来ます」
「鍛冶屋は居るが、それだけちゃんとした鎧を治せるかどうかは」
 なんとも、優しげな彼女。穏やかな口調と、笑顔は心を和ませる。騎士というより、姫。助けるのではなく、助けられるのが似合う風情だ。
「それで。二人は、パーティーを組んでいるわけだな?」
「そうだ」
「違います」
 オークは肯定するものの、女騎士は否定した。いち早く彼女の意図を察したオークは、眉をひそめ、自らの額を悩ましげに指先で抑えていた。
「わたしは、この人の妻ですから」
「妻ぁ!?」
 隊長だけでなく、部屋にいる自警団員が一斉に叫ぶ。女騎士は頬を染め、妻という呼び名への嬉しさを隠さぬまま、頷いた。

 11月9日、11.09はいいオークの日らしいので、こっそり温めていたものをなんとなくええ。続きは今のところ無い、突発仕様。もう既に時刻としては10月10日だけど気にするな!