うかんじゅ

 昔一度、この家に来た時はもっと綺麗だった。こんな風に、庭が雑草で埋まっていたりはしないし、散水用の蛇口も錆びていなかった。
 駆けまわるのに不自由しない広い庭、今だけではなく数十年後のことも考えた間取りの邸宅、駅にも学校にもスーパーと生活に必要な物は徒歩圏内にある立地、たとえ主の人となりを知らずとも、家族への深い思いが伝わってくる家だ。
 かつてこの家に住んでいたのは父親と妻と息子、そしてペット一匹。今住んでいるのは、以前と同じ父親と同じペット、もとい父親と一匹の息子だ。
 ため息を隠さず、玄関の戸を開ける。中では既に、スタッフが忙しなく働いていた。作業服の人間が駆け回っているだけで、考えぬいて作られたファミリー住宅が、一気に非現実的なセットか何かに見えてくる。
「一階の調査終わりました」
 女性スタッフの一人が、声をかけてきた。
「ああ。そう」
「……」
 気のない返事を聞いた彼女は、少しだけ不機嫌そうな顔をしたまま動かなくなった。
「?」
「指示をお願いしたいのですが」
「ああ、そういえばそうだった」
 責任者は、今日から自分になったのだった。寝室に繋がるふすまを手荒く開ける。主の寝室に引かれた布団の上に、大きな卵が転がっていた。
「この卵、どうしますか?」
 かつての責任者、自分の上司でもあった男の卵を、彼女は汚物を見るような眼で見つめていた。
「いや。ちょっとこのままにしておいてくれ」
 家族が居る限り、自分が美少女の誘惑に転ぶことはない。息子が連れ去られ、妻が自殺して、残った犬を家族と思い込んでいた上司。
 ちなみに現在、犬は行方不明。このように、家族が行方しれずの状態で父親が美少女の誘いに乗るかと言われると……結構誘いに乗った事案が多いのはさて置いて。性欲を完全に家族愛に置き換えていた狂人がこの状況でなびくとは到底思えない。
 家の獣臭に、糞の状態から見て、犬が居なくなってから、そんなに時は経っていない。家族の長い不在から心身衰弱で魔が差す段階とは言えないだろう。
 いったい何故上司は、誘惑に負け卵になってしまったのか。それを知ることは、残されてしまった者の義務に思えた。

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二択

「今のところ、君が唯一の存在だ。君が話すことにより、我々は知ることが出来る」
「はい。終わったら帰していただけるのですね?」
「君は、繭の中で何を見たのかね。繭になり融け合う寸前で救助、帰らずの卵の中に最も近づいたのは君だ」
「救助? 救助?」
「すまない。邪魔だね、邪魔。我々は、君達の邪魔をしてしまった。君は一体、彼女と溶け合い、どんな物を見た?」
「特に、変なもんなんか見てないですよ。普通の街でした」
「街?」
「ええ。彼女が居る、普通の街です。ああでも、みんな生き生きしてましたね。ごめんなさい、間違えました。理想の街です。みんな僕を笑顔で笑顔で迎えてくれて、彼女と同じくらい可愛い子ばかりで、色彩も豊かで。ねえ、僕言いましたよ、見た物。いつ帰してもらえるんですか?」
「そのうちだよ、そのうち」
「ですからいつですか? いつですか? 置いて行かないでくださいよ、ちょっと?」

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終末デート

 彼女の翠色の瞳は、見入るしか無い美しさがあった。
 頼りなさではなく、繊細と呼ぶべき肢体。人工色ではない、ごく自然な紅い髪。月明かりを僅かに弾き返す白い肌。そんな女性が、疲れ果て帰ってきた自分の寝床で待っている。電灯を付けず、月光を灯りとして。
「……する?」
 声も良い。乞うているのに上品、そんな矛盾をすんなり飲み込めてしまう。男として、下品に奮い立ってしまいそうな。
 ああ、もう。仕方がない。こうも状況が整えば、仕方がないのだ。

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